World News
2023/04/24
G7, 再生可能エネルギーの加速合意と石炭問題、そしてプラスチック汚染のゼロへの再確認
2023年4月16日に札幌で開催されたG7会議において、G7諸国は、化石燃料をより早く廃止するために再生可能エネルギーの開発を加速することに合意しました。しかし、石炭の廃止については2030年までに行うことには至りませんでした。
一方で、G7の閣僚たちは、洋上風力発電容量と太陽光発電容量の大きな集団目標を設定し、2030年までに洋上風力発電容量を150GW、太陽光発電容量を1TW以上増やすことに合意しました。
さらに、化石燃料の廃止を加速し、遅くとも2050年までにエネルギーシステムにおけるネットゼロを達成することを約束しました。ただし、ウクライナ危機によって引き起こされた潜在的な市場不足に対処するため、ガスへの投資が適切に行われる可能性があります。
また、2040年までにプラスチック汚染をゼロにするという約束を再確認しました。
2023/04/22
2023年、世界は再来のエルニーニョ現象による記録的な高温に
2023年または2024年に、気候変動と予想されるエルニーニョ現象の再来により、世界は記録的な高温に見舞われる可能性があると、気候科学者が警告しています。
気候モデルによると、地球の気温を下げるラニーニャ現象の気象パターンが3年間続いた後、世界は表面海水温を上昇させるエルニーニョ現象に戻るということです。
この8年間は、長期的な温暖化傾向を反映し、世界で最も暑い記録が更新されています。もしもエルニーニョ現象が発生した場合、2023年は、これまでの最も暑かった2016年よりもさらに暑くなるかもしれません。
一方で、世界のCO2排出量は、約束された「純排出量をゼロにする」という誓約にもかかわらず、昨年も増加し続けています。
2023/04/07
イタリアのスキー産業、気候変動による人工雪の限界に直面
イタリアのスキー業界は地球温暖化の影響に直面しています。業界はスキーリゾートに数百万ユーロを投資することで人工雪の製造を行っていますが、気温上昇は業界と環境を脅かしています。
人工雪の製造を行うには、気温が摂氏0度以下になる必要があります。しかし、2023年1月中旬まで、イタリアのアペニン山脈にあるモンテ・チモーネの気温は摂氏0度を下回ることはなく、これはスキー産業にとって非常に深刻な問題になっています。
イタリアのスキー産業は、直接または間接的に40万人を雇用しており、国内総生産高の約0.5%に相当する110億ユーロ（約1兆5000億円）の売上を生み出しています。イタリアには、少なくとも5基のリフトを備えたスキーリゾートが約220施設あり、アメリカ、フランスに次いで世界第3位となっています。
イタリアのゲレンデの約90％は人工雪に頼っており、オーストリアの70％、スイスの50％、フランスの39％と比べてもその依存度が高いことが分かります。温暖化による気温の上昇が干ばつをもたらすと、イタリアは人工雪製造のために必要な年間数百万立方メートルの水を賄うことができなくなるでしょう。
また、人工雪製造機のバッテリーが消費するエネルギーも問題となっています。ヨーロッパの全アルプスリゾートに人工雪を供給するために必要な電力は、4人家族13万世帯の年間消費量に匹敵すると言われています。
このような状況の中、スキー産業は気温上昇の影響を克服するためには、技術の進歩に期待するか、ビジネスモデルを変更して代替の観光収入源を探すか、という決断に迫られています。気候学者やイタリア銀行を含めた多くの人々が後者の選択肢を提唱していますが、スキー業界は依然として反抗的な態度をとっています。イタリアだけでなく、冬のスキーシーズンを維持するためにあらゆる手段を講じている国はたくさんあります。しかし、スキー産業を維持しようとする試みは環境保護主義者からのより一層の抗議を呼び起こしています。気候や観光の専門家は、地中海のビーチや都市が不快なほど暑くなる一方で、ヨーロッパ・アルプスの夏の気温が世界の他の地域よりも速く上昇すると予測しています。
一方、すでに多くの山岳コミュニティは、山のアクティビティや収入源を多様化し、様々なタイプの観光客を呼び込むことに成功しています。ピアニ・ディ・ボッビオのリゾートは、イタリアンアルプスの麓に位置し、ハイキングやサイクリング、酪農家のチーズ工場見学など、多様なアクティビティを楽しめます。2021年のサマーシーズンには、約39,000人が訪れ、2019年の16,000人から増加しました。
気候学者によると、1,000～2,000メートルの高度帯のスキー産業は経済的に維持できなくなるとのことで、リゾート地は多様な種類の観光客を誘致することに注力する必要があると指摘されています。
【出典】Reuters
2023/03/24
石油大手が期待した藻類バイオ燃料の可能性、今後の展望は？
かつて、BP、シェル、チェブロン、エクソンモービルなどの石油会社は、藻類バイオ燃料が低炭素輸送の未来になると信じていました。この技術に投資することで、二酸化炭素の排出量を減らし、気候変動の問題を解決できると考えたのです。しかし、次々と藻類バイオ燃料への支援を取りやめました。そして、最後までこの技術に取り組んでいたエクソンモービル社も、現在では研究を中止しています。
エクソンモービルは長年、藻の研究をグリーン・マーケティング・キャンペーンに活用してきました。しかしこうした取り組みは、本物の研究というよりもPRのための演出にしか見えないため、「グリーンウォッシング」と批判する人もいました。
エクソンモービルは、12年間で3億5000万ドルを藻類バイオ燃料に投資したが、最終的に研究を終了することにしました。多くの業界関係者はこの決断に失望していますが、それは驚くことではありません。
バイオ燃料を普及させるためには、野生生物の限界を乗り越えるために多くのお金と時間をかけて取り組む必要があります。藻類の研究者たちは、藻類バイオ燃料が、補助金をもらっている化石燃料、特に天然ガスと競争するのは難しいことを知っています。問題のひとつは、藻の野生株が、必要な脂質を十分に生産できないことでした。しかし、藻類を遺伝子操作することで、脂質の生産量を増やすことができる可能性があります。
藻類バイオ燃料を実際に使えるようにするには、1平方メートルあたり15グラムのオイルを屋外で作り出せるような藻類を開発する必要があります。しかし、この目標を達成するには、少なくとも10年以上かかると言われています。石油会社が藻類バイオ燃料に投資していた当時に、もっとこの技術に投資していたら、進歩が速まったかもしれないと言われています。
しかしながら、現在でも藻類バイオ燃料が商業規模で実現するには、多くの課題が残っており、その有望性について疑問視する意見もあります。
【出典】
The Guardian
2023/03/21
地球温暖化の「最終警告」、IPCC報告書が発表 - 気候変動を回避するための急激な行動が必要
国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、「最終警告」と題した報告書を発表しました。報告書によれば、急激かつ断固たる行動しか、世界に甚大な被害をもたらすことを回避することはできないとされています。
この報告書は、世界の気候危機に関する人類の知識を包括的にまとめたもので、数百人の科学者が8年間かけて編纂しました。報告書には、既に引き起こされた極端な気象現象や、熱波、干ばつ、洪水による死者の増加など、世界に与えた被害が詳細に記載されています。
報告書は、生態系の重要な損失を回避するための行動を呼びかけ、次回のIPCC報告書が2030年に出版される前に残りのカーボンバジェット（炭素の予算）を使い果たすと、工業化以前の水準より1.5℃以上の地球温度上昇を抑制することが遅すぎるかもしれないと警告しています。
報告書は、温室効果ガスの排出量を急速に減らし、再生可能エネルギーと低炭素技術への投資が行われれば、1.5℃以内に収まる可能性がまだあると結論づけています。
最新のIPCC報告書によれば、気候変動の最悪の影響を回避することはまだ可能であるとされています。IPCCは、1.5℃の目標を達成するための「多様で実現可能で効果的なオプション」を特定し、人類がこの危機に対処するための技術と専門知識を持っていることを強調しました。しかし、低炭素経済への必要な転換には、現在のグリーン投資に対する3倍から6倍の投資が必要になると報告書は述べています。
また、最も貧しい人々や弱者が気候変動の影響を最も受けているため、気候正義も重要です。の報告書は、気温上昇を1.5℃以下に抑えることができないとの見方が多い中、行動を呼びかけるものであり、国連事務総長もG20全体で「加速のための行動計画」を採用するよう呼びかけました。
2023/03/20
水危機に警鐘、世界的な水需要が供給を40%超える危機
2030年までに、世界的な淡水需要が供給を40％超えることが警告されるなど、水の経済学に関する画期的な報告書が発表されました。
政府は、鉱業から製造業までの産業に対して無駄な水利用を見直すよう求められ、水の採取や過剰利用を補助金で支援することをやめるように求められています。世界中の政府が、重要な国連水サミットに向けて準備を進めている最中です。
報告書によると、多くの国が隣国に依存しているため、水を地球の共通財として管理する必要性も強調されています。過剰な水利用、汚染、気候危機は、世界的な水供給に脅威を与えています。
報告書は、世界の水システムが包括的に調査された初めてのものであり、世界の水資源の統治を再構築し、公私連携を通じた水管理への投資を拡大し、適切な価格設定を行い、開発途上国や中所得国の水プロジェクトのための資金調達を目的とした「just water partnerships」（公正な水のパートナーシップ）を設立するなど、7つの重要な提言が示されています。
世界中で年間7000億ドル以上の農業や水の補助金が支払われており、これらはしばしば過剰な水の消費を引き起こしています。報告書は、水漏れにも緊急に対処する必要があり、湿地などの淡水システムの回復も優先課題であると指摘しています。
国連水サミットは、オランダとタジキスタンの政府が主導し、3月22日に開催されます。世界の指導者が招待されていますが、出席するのは一部の国だけで、ほとんどの国は大臣や高官によって代表される予定です。
【出典】The Guardian
2023/03/16
環境保護団体がバイデン政権を提訴、ウィロー油田プロジェクトの承認を巡り対立が深まる
環境保護団体6団体が、ウィロー油田プロジェクトの承認に対するバイデン政権への訴訟を起こしました。
野生保護弁護団、アラスカ荒野同盟、シエラクラブ、ワイルダネス協会などのグループは、公共地である北海岸のウィローの承認が生態的に敏感な地域におけるさらなる開発への踏み台になる可能性があるため、アークティックのコミュニティ、公衆衛生、野生生物、そして気候に対する既知の害を認めながら、それらを軽減しなかったと主張しています。
訴訟では、バイデン政権がウィローの承認にあたって、新たに導入された気候に関するガイドラインを無視し、ウィローの累積的な影響を考慮しなかったと主張されています。
一方で、コノコフィリップスは、米国政府機関が「すべての法的要件を満たす徹底的なプロセスを実施した」と信じていると述べています。環境法律事務所のアースジャスティスは、今後も追加の訴訟を起こす予定です。政府機関は、これらの訴訟についてコメントしていません。
コノコフィリップス社が提案するウィロー・プロジェクトは、アラスカにおける総額70億ドルの石油・ガス採掘計画です。このプロジェクトは、未開発の公共地域である国立石油保存地域・アラスカ内にあり、広大な23百万エーカー（93百万ヘクタール）を占めています。
最近、バイデン政権の内務省は、当初予定されていた5か所のドリル・サイトを3か所に削減し、地上施設も少なくする修正版のプロジェクトを承認しました。内務省によれば、修正によってシロクマやキアシロクビカモメなどの生息地への影響が減るとしています。
しかしながら、環境保護団体は修正版であっても、プロジェクトがバイデン政権の気候変動対策の約束と環境に対する脅威であると主張し、決定に不満を抱いています。
ウィロー・プロジェクトはアラスカの選挙関係者にとって重要で、掘削産業に大きく依存する州での原油生産の減少を補うことが期待されています。
コノコフィリップス社は、このプロジェクトによって、連邦政府や州政府、アラスカの地域社会に最大で170億ドルの収益をもたらすことができるとしています。
【出典】